Probiotika, Präbiotika, Postbiotika: Der Unterschied und die Frage, ob du ein Präparat brauchst

Die Begriffe in einem Satz

Die Definitionen stammen von der Fachgesellschaft ISAPP.^1,2,3 Zwei Dinge sind wichtig: Bei allen dreien muss der Nutzen belegt sein, ein Wort auf der Packung reicht nicht. Und Postbiotika sind keine „nützlichen Reste“, sondern per Definition tote Mikroben oder ihre Bestandteile.³

Brauchst du ein Probiotikum? Fünf Situationen

1. Du bist gesund und willst etwas für den Darm tun. Ein Nutzen durch zusätzliche Mikroorganismen als Nahrungsergänzung ist für Gesunde laut Verbraucherzentrale nicht belegt. Ihr Mikrobiom ist wie ein Fingerabdruck und verändert sich täglich, deshalb lässt sich die Wirkung im Einzelfall nicht vorhersagen. Eine Monatspackung kostet gern 60 Euro und mehr, die Krankenkassen zahlen sie nicht.⁴

2. Du nimmst Antibiotika. Die AGA schlägt für Erwachsene und Kinder bestimmte Stämme vor, um eine Clostridioides-difficile-Infektion zu verhindern. Das ist eine bedingte Empfehlung bei geringer Evidenzqualität, und wer die Kosten scheut oder das kleine Risiko niedrig gewichtet, kann verzichten.⁶ Mehr in Darmflora aufbauen nach Antibiotika.

3. Du hast Verstopfung. Die deutsche S2k-Leitlinie nennt Probiotika, Präbiotika und Synbiotika bei funktioneller chronischer Verstopfung als Versuch (offene Empfehlung: Sie „können versucht werden“). Die Studienlage ist heterogen, und stammspezifische Unterschiede lassen sich nach aktueller Datenlage nicht berücksichtigen.⁷

4. Du hast Reizdarm, Crohn oder Colitis ulcerosa. Die AGA empfiehlt Probiotika hier nur im Rahmen klinischer Studien.⁶ Die Verbraucherzentrale hält eine therapeutische Anwendung bei bestimmten Erkrankungen für möglich, aber nicht ohne ärztlichen Rat. Zugelassene probiotische Arzneimittel haben ihre Wirkbehauptungen in Studien belegt.⁵

5. Du hast Magen-Darm-Grippe oder ein geschwächtes Immunsystem. Dann lass Nahrungsergänzungsmittel mit lebenden Mikroorganismen weg.⁴ Die Hefe Saccharomyces boulardii, die in Arzneimitteln gegen Durchfall steckt, ist bei geschwächtem Immunsystem kontraindiziert.⁴

Woran du Werbung erkennst

• Das Wort „probiotisch“ auf Lebensmitteln. Es gilt rechtlich als nicht zugelassene gesundheitsbezogene Angabe, weil für Probiotika bislang keine Aussage der EU-Behörde bestätigt wurde. Hersteller nennen stattdessen den Stamm.⁵
• Zugesetzte Vitamine. Häufig stecken Vitamin C, B6 oder D drin, damit das Produkt die für diese Vitamine erlaubte Aussage „trägt zur normalen Funktion des Immunsystems bei“ nutzen kann. Die Wirkung kommt dann vom Vitamin, nicht vom Bakterium.^4,5
• „Wissenschaftlich geprüft“. Das sagt nichts. Hinzu kommt ein Befund des Untersuchungsamts CVUA Karlsruhe: 27 Prozent der geprüften Produkte enthielten nicht die ausgelobte Bakterienmenge.⁴
• Fehlende Stammangabe. Studienergebnisse gelten für einen bestimmten Stamm, nicht für „Probiotika“ insgesamt.⁷

Präbiotika: Das ist vor allem Essen

Präbiotika sind meist Ballaststoffe. Nicht jeder Ballaststoff ist automatisch präbiotisch: Der Nutzen muss belegt sein und über Mikroben vermittelt werden.² Die DGE unterscheidet nach Fermentierbarkeit. Lösliche Ballaststoffe wie Inulin werden vollständig fermentiert, während Psyllium (Flohsamenschalen) und unlösliche wie Cellulose nicht oder nur unvollständig fermentiert werden.⁸

Daraus folgt eine Praxisregel: Je schneller etwas vergoren wird, desto eher gibt es Gas. Die Verbraucherzentrale warnt, dass zugesetzte Ballaststoffe wie Inulin oder FOS für FODMAP-empfindliche Personen nicht geeignet sind.⁵ Wer empfindlich ist, fängt mit Ballaststoffen aus Gemüse, Hülsenfrüchten und Vollkorn in kleinen Schritten an, wie in Blähbauch nach dem Essen beschrieben. Eine Übersicht präbiotischer Lebensmittel gibt es bei Präbiotische Lebensmittel.

Probiotika im Essen

Wer lebende Kulturen essen will, kann bei Sauermilchprodukten anfangen. Die Apotheken Umschau nennt Kefir, Joghurt, Dickmilch und Kombucha als Produkte mit lebenden Kulturen.⁹ Die Verbraucherzentrale hält sie wie milchsauer vergorenes Gemüse für günstig für die Darmflora, je nach Verträglichkeit rät sie, mit kleinen Mengen zu starten, und sie warnt vor Heilsversprechen wie „stärkt das Immunsystem“.⁵ Was bei Sauerkraut lebt und was nicht, steht in Ist Sauerkraut probiotisch?.